Recherche sur les polymères dans l'industrie canadienne

Parmi les entreprises canadiennes qui ont effectué des recherches sur les polymères, signalons Novacor Research and Technology et Du Pont Canada. La société Novacor Chimie étend ses ramificationspartout en Amérique du Nord, mais son siège social est à Calgary, en Alberta. Du Pont Canada effectue ses recherches techniques au Centre de recherche de Du Pont, à Kingston, en Ontario, et procède à la fabrication commerciale à Sarnia.

Novacor extrait l'éthane du gaz naturel et le convertit en éthylène dans son usine de Joffre, en Alberta. Le polyéthylène est le résultat de la polymérisation catalysée de l'éthylène. Un catalyseur est une substance qui augmente la vitesse d'une réaction sans être absorbée par cette dernière.

Anita Arduini est chercheuse principale à Novacor Research and Technology Corporation de Calgary, en Alberta. Elle dirige des recherches sur le développement de catalyseurs destinés aux réactions de polymérisation de l'éthylène. L'élaboration de nouveaux catalyseurs donne naissance à de nouveaux polymères et à de nouvelles propriétés.

En 1983, Du Pont Canada a commencé à chercher des moyens de faire en sorte que les polymères réagissent mieux chimiquement. Le chercheur principal de ce projet est John Boocock. À l'aide d'une pièce d'équipement coûteuse appelée extrudeuse, il a atteint son objectif et Du Pont Canada est maintenant titulaire d'un grand nombre de brevets dans ce domaine. L'une des innovations que Du Pont a commercialisée avec succès consiste à faire réagir des polymères avec de l'anhydride maléique. Cette réaction affecte grandement les caractéristiques des polymères. Le revêtement des canalisations de métal constitue un domaine dans lequel cette nouvelle technologie peut être particulièrement utile à des fins de protection contre la corrosion et l'abrasion.

Du Pont Canada et Novacor sont des entreprises qui réussissent et qui ont à leur emploi un grand nombre de scientifiques. Dans ces entreprises, la recherche sur les polymères se poursuit chaque jour dans des laboratoires comme ceux d'Anita Arduini de Novacor Research and Technology et de John Boocock de Du Pont Canada.