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Les chimistes canadiens fabriquent un bracelet moléculaire
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Les professeurs Roland Pomeroy et Weng Kee Leong, de l'Université Simon Fraser, à Burnaby, en Colombie–Britannique, ont fabriqué un tout nouveau composé comportant un anneau de 12 atomes de métal, ce qui ne s'était jamais vu. Cet anneau presque plat ressemble à un bracelet à breloques. Il comprend six atomes d'osmium (Os) qui alternent avec six atomes d'étain (Sn). Deux groupes phényles évoluent en coordination avec chacun des atomes d'étain, tandis que chacun des atomes d'osmium est relié à quatre groupes carbonyles. Un groupe phényle est un anneau planaire de six atomes de carbone (C6H5) où alternent les liaisons simples et doubles carbone–carbone. Cinq atomes de carbone sont reliés aux atomes d'hydrogène, tandis que l'atome restant est lié à l'atome d'étain. Le groupe carbonyle (CO) est mieux connu sous le nom d'« oxyde de carbone », lequel contient une triple liaison carbone–oxygène. Le groupe est coordonné par rapport à l'atome d'osmium par l'entremise du carbone. La structure du composé a été déterminée par les cristallographes de l'Université Simon Fraser et des Systèmes à rayons X analytiques de Siemens, à Madison, au Wisconsin.
Le professeur Pomeroy enseigne la chimie et étudie la chimie organométallique. Il s'intéresse plus spécifiquement à la préparation de nouveaux composés d'amas métalliques et à l'étude de leurs propriétés physiques et chimiques. Un spécialiste en chimie organométallique étudie les composés métalliques qui contiennent des composants organiques en liaison avec des atomes de métal. La découverte de cette molécule est importante parce qu'elle débouche sur la possibilité de créer d'autres anneaux de polymères ayant des chaînes osmiumétain.
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